Het is bekend dat schildpadden, vertegenwoordigers van het reptielenpeloton, zich onderscheiden door een lange levensduur. Terwijl hij in de buurt van de Galapagos-eilanden zeilde, presenteerde de wetenschapper verbazingwekkende feiten aan de wereld: meer dan 245 duizend individuen en 14 soorten schildpadden woonden in dit gebied.
Tegenwoordig wonen vertegenwoordigers van reptielen in de meest afgelegen uithoeken van de planeet, en de Galapagos-eilanden worden niet voor niets schildpadden genoemd.
Hoe lang leeft de schildpad?
Door de negatieve impact van de menselijke factor is de populatie met bijna de helft afgenomen. Afhankelijk van de soort leeft de schildpad 10 tot 200 jaar. Tegenwoordig wordt de reuzenschildpad Jonathan, die een mijlpaal van 180 jaar heeft overschreden, als langlevend beschouwd. Veel van haar 'collega's' kunnen de wereld niet zo veel zien. Balkan-schildpadden leven niet langer dan 90 jaar. De mediterrane en roodwangschildpad bestaan al 30-40 jaar. Ondanks deze kenmerken zijn en zijn reptielen altijd een object geweest van oprechte interesse van wetenschappers en gewone liefhebbers van de dierenwereld.
Het geheim van een lang leven van schildpadden
Schildpadden zijn vrij unieke dieren. Hun originaliteit komt niet alleen tot uiting in het uiterlijk. Ja, je kunt het exotische er niet van afnemen: gerimpelde huid, een klein hoofd en grote, kolomvormige benen. En dit alles wordt onder een enorme, met mozaïek beschilderde schaal geplaatst.
Een bijzonder fenomeen zijn de inwendige organen van reptielen.De schildpad wordt gekenmerkt door een langdurige hartstilstand en na een tijdje "herleeft" het dier - de "motor" werkt weer zonder onderbreking. Wetenschappers puzzelen nog steeds over dit mysterie van de natuur en proberen verklaringen te vinden voor onmiskenbare feiten.
Landschildpadden zijn behoorlijk winterhard. Ze kunnen meer dan een jaar zonder eten en drinken zitten. Een langdurige hongerstaking heeft geen enkele invloed op hun welzijn en het functioneren van interne organen, het functioneren van systemen. Ze leiden nog steeds een afgemeten leven, zonnebadend of zich verschuilend in de schaduw. Trouwens, de lichaamstemperatuur van reptielen hangt af van de temperatuuromstandigheden waarin ze leven.
En tot slot verbergt de lelijke gerimpelde huid het mysterie van de 'eeuwige jeugd'. De huid beschermt de inwendige organen en de kwetsbaardere lagen van de opperhuid tegen de negatieve effecten van ultraviolette straling. De stofwisselingsprocessen in het lichaam van schildpadden zijn als slow-motionbeelden van een film.
Een interessant feit is dat het uiterlijk van moderne schildpadden identiek is aan het uiterlijk van hun verre voorouders - inwoners van het Mesozoïcum. Niet elke vertegenwoordiger van de fauna kan bogen op zo'n gelijkenis. Al deze feiten zetten wetenschappers ertoe aan verder onderzoek te doen naar de wondere wereld van dieren, in het bijzonder de eeuwige schildpadden.
