De natuur gaf de struisvogel een enorme groei - tot 2,5 meter bij mannetjes, uitstekend voor vogels met een gewicht tot 250 kg, en een serieuze kracht: met een trap kan hij een ijzeren staaf van anderhalve centimeter buigen. En hoe hij rent! Het paard zal niet stelen.

Uiterlijk en functies

Zijn lange gespierde benen eindigen met twee vingers: dit vergemakkelijkt het hardlopen en de struisvogel ontwikkelt zonder enige moeite een snelheid van 50-70 kilometer per uur en ondersteunt deze vrij lang. De lengte van zijn stap is tot 3,5 meter; om te vertragen of van richting te veranderen, spreidt hij zijn vleugels.

Hoge groei geeft een breed gezichtsveld, waardoor de vogel van verre onderscheid kan maken tussen mogelijke gevaren. Zo'n strategische positie, gecombineerd met een hoog ontwikkeld gehoor en gezichtsvermogen, maakt struisvogels tot een natuurlijke beschermer en pelgrim van de steppen. Hun enorme ogen, ze zijn groter dan alle andere gewervelde landdieren, zijn goed aangepast aan woestijnomstandigheden.

Dikke lange wimpers en een knipperend membraan beschermen ze tegen schadelijke zandwinden. Een brede ooropening die de zwakste geluiden opvangt, maakt het perfecte beveiligingssysteem compleet. De leefruimte van struisvogels strekt zich uit van droge boomloze savannes tot de grenzen van woestijnen.

Maar ze geven de voorkeur aan halfwoestijngebieden met voldoende gras. De dag van de struisvogelvogel begint kort voor zonsopgang en eindigt kort na zonsondergang, met piekactiviteit in de eerste en laatste uren van de dag.Vogels kunnen extreme hitte verdragen en zelfs in de heetste uren zoeken ze geen toevlucht in de schaduw - hun lichaamstemperatuur stijgt tot 42 C, en dus hoeven ze geen water te spenderen aan transpiratie. Als de nacht komt, keren struisvogels terug naar dezelfde plek. Groepsleden zijn zo gepositioneerd dat ze elkaar constant kunnen zien of horen.

Struisvogelvoer

De belangrijkste zorg van de struisvogelvogel is het vinden van voedsel, ongeveer 3,5 kilogram per dag. Hoewel struisvogels de voorkeur geven aan granen, fruit en bloemen, jagen ze soms op insecten, zoals sprinkhanen of sprinkhanen, op hagedissen en eten ze zelfs kleine vogels.

Struisvogels zijn kuddedieren. De grootte en structuur van de groepen zijn afhankelijk van de aard van het gebied en de tijd van het jaar. Meestal, met uitzondering van de paartijd, verzamelen volwassenen zich in groepen van 5-10 vogels, hoewel er ook eenzame struisvogels worden gevonden. In woestijngebieden of tijdens langdurige droogte zijn rond de waterbron struisvogelclusters te zien. Jongeren vormen vaak veel grotere groepen van maximaal 100 individuen. De structuur van dergelijke verenigingen is vrij informeel, iedereen kan zich vrijwillig bij hen aansluiten of vertrekken.

Struisvogelnesten

In de savanne van Oost-Afrika leggen vrouwelijke struisvogels hun eieren voornamelijk in augustus. Wanneer het paarseizoen begint, bouwen de mannetjes een nest in het centrum van hun bezittingen, dat ze vijf maanden zullen bewaken. Op dit moment geven ze regelmatig een diep gebrul af, in de verte vergelijkbaar met dat van de leeuw. Mannetjes schreeuwen om de aandacht van vrouwtjes naar de broedplaats te trekken en andere mannetjes weg te jagen van het paargebied. Het nest is een gat van ongeveer dertig centimeter diep en een meter in doorsnee.

Struisvogels waren ooit monogaam. De barbaarse uitroeiing van mannetjes 'op veren' leidde er echter toe dat er te veel eenzame vrouwtjes waren. Om te overleven moesten struisvogels hun toevlucht nemen tot polygamie: verschillende vrienden concentreren zich rond de man, waarvan er één de rol van de 'hoofdvrouw' speelt. Zij is het die afwisselend met het mannetje en eieren uitbroedt. Er zijn ook "secundaire" vrouwtjes in de familie die hun eieren in een vreemd nest leggen. In de regel broeden ze geen kuikens uit.

Gevederte van struisvogels

In de paartijd wordt het verenkleed van de mannetjes bijzonder helder. De nek en nek van de struisvogel zijn versierd met verbazingwekkende felblauwe veren. Tijdens het paarseizoen steken de mannetjes hun staart op, spreiden hun vleugels en vouwen afwisselend. Het 'belangrijkste' vrouwtje heeft meestal twee keer zoveel eieren als haar vriendinnen; elk van hen legt elke twee dagen een ei.

In de regel zijn er in een struisvogelnest 20 tot 35 eieren - als het groter wordt, worden de extra eieren weggegooid. Meestal is een ei ongeveer 15 centimeter lang, heeft het een diameter van 12 centimeter en weegt het anderhalve kilo. Overdag broedt en bewaakt de 'hoofdvrouw' het metselwerk en 's nachts de man. Dit komt door de kleuren van de vogels: grijze vrouwtjes zijn overdag minder opvallend, zwarte mannetjes zijn 's nachts bijna onzichtbaar.

Struisvogels

Kuikens in het koppelingsluik komen bijna gelijktijdig uit. Het verschil tussen de eerste en de laatste is meestal niet meer dan drie dagen. Soms moet de baby vele uren doorbrengen om volledig uit de schelp te komen. Helpt haar een dichte, geile groei op de snavel te doorbreken.Vanwege zijn stekelige pluis, vergelijkbaar met haren, lijkt de uitgekomen struisvogel meer op een egel dan op een kip. Voor het eerst kunnen de levensuren van struisvogels hun hoofd nauwelijks opheffen.

Overdag eten ze niet en krijgen ze de mogelijkheid om hun ouders pas 48 uur na hun geboorte te volgen. Vanaf dat moment kunnen de kuikens al weglopen bij gevaar. Als ze de vervolging opmerken, verspreiden ze zich naar de zijkanten en werpen zichzelf plotseling op de grond en bevriezen.

Op dit moment proberen ouders de aandacht van de vijand af te leiden. Het vrouwtje rent in de ene richting, het mannetje in de andere; Beiden beschrijven grote zigzaglijnen en sleepvleugels, alsof ze gebroken waren. Als het roofdier een van de volwassenen achtervolgt, houdt de tweede op met doen alsof en probeert de kuikens weg te halen. Om struisvogels te beschermen tegen de zonnestralen, verzamelt de moeder ze onder haar vleugels. Kuikens blijven lange tijd nog steeds een prooi voor roofdieren, de sterfte onder hen is vrij hoog.

Als ze twee maanden oud zijn, zijn struisvogels bezeerd en wordt hun verenkleed hetzelfde als dat van volwassen vrouwtjes: het verschil in verenkleed tussen mannen en vrouwen is pas twee jaar zichtbaar. Tot negen maanden gaan de kuikens naar een soort "kwekerij", waar een of meer volwassen vogels ze observeren. Jonge groei is pas met drie tot vier jaar volledig volwassen.