Saturnus zou ophouden Saturnus te zijn zonder zijn ringen. Of zou het niet stoppen?

De leeftijd van de ringen van Saturnus

Momenteel geloven wetenschappers dat de ringen van Saturnus, zoals de ringen van Jupiter en Uranus, in hun huidige vorm niet langer dan 100 miljoen jaar bestaan. Dus, althans een deel van hun planetaire geschiedenis - de reuzen werden van ringen beroofd.

Het verdwijnen van de ringen van Saturnus

De ringen van Saturnus hadden zich eerder kunnen vormen en dan verdwenen. Maar dit is een hypothese. Misschien zullen we het nooit weten. Maar het lijkt nog steeds waarschijnlijk dat de ringen niet eeuwig zijn. Zwaartekracht en gassen zullen ze uiteindelijk vernietigen.

Dit is hoe het zal gebeuren. De gasdichtheid van de atmosfeer van de planeet neemt geleidelijk af met de hoogte en gaat over in het vacuüm van de ruimte.

Maar zelfs in het ringgebied zijn sporen van atmosferische gassen te vinden. Dit is het probleem. Kleine deeltjes van de ring botsen tegen gasmoleculen.

Tussen de delen van de ring en atmosferische gassen ontstaan ​​wrijvingskrachten, die de beweging van de elementen van de ringen vertragen. Zodra de bewegingssnelheid van de deeltjes van de ringen afneemt, beginnen ze naar de planeet te bewegen.

De zwaartekracht trekt ook delen van de ringen naar de planeet. Geleidelijk aan zullen de zwaartekracht en wrijving ervoor zorgen dat alle of de meeste elementen van de ringen op de planeet vallen. Het is om deze reden dat bijvoorbeeld kunstmatige satellieten op de aarde vallen.