Er is nog veel onontgonnen in het universum. Hoeveel zijn er en wat maakt ze uniek?
Er zijn in 2019 acht planeten in het zonnestelsel: Mercurius, Venus, Aarde, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus. Pluto is een van de dwergen sinds 2006, maar daarover hieronder meer.
Mercurius: een wereld van contrasten
Bij het object dat het dichtst bij de zon stond, was er een plek voor ijs. Het is te vinden in kraters die constant in de schaduw staan. Zonlicht bereikt hun bodem niet. Experts suggereren dat kometen mogelijk ijs op de planeet hebben gegooid. Mercurius staat op de tweede plaats qua temperatuur: de prioriteit ligt bij Venus. Het oppervlak wordt meer geslagen door kraters dan andere hemellichamen. De exacte datum van ontdekking is onbekend, maar de eerste verwijzingen zijn te vinden in Soemerische teksten.
Interessant feit: Het MESSENGER-ruimtevaartuig ontdekt op de Noordpool van de planeet niet alleen ijs, maar ook organische stoffen - elementen voor de opkomst van leven. Kwik is te heet, het heeft geen atmosfeer om zich in zijn gebruikelijke vorm te ontwikkelen. Deze ontdekkingen maken het echter mogelijk om erachter te komen hoe deze elementen zich door het zonnestelsel verspreiden.
Venus: hemelse schoonheid
Dit is het helderste object aan de nachtelijke hemel na onze satelliet. Het oppervlak van de planeet is niet beschikbaar voor observatie vanwege de hoge bewolking, om dezelfde reden kan de zon niet vanaf het oppervlak worden gezien. Venus heeft vrij grote kraters, minstens twee kilometer in diameter. De reden is nog steeds dezelfde dichte atmosfeer waardoor alleen grote objecten kunnen passeren, en kleine gewoon doorbranden. Er is geen water op de planeet, maar er zijn duizenden vulkanen, waaronder volgens recente waarnemingen actieve vulkanen.
Aarde: de enige bekende bewoonde planeet
Het hemellichaam, dat de mensheid heeft beschermd, staat op de derde plaats op een afstand van de zon. In het verleden werd de aarde beschouwd als het centrum van de hele wereld. Het heeft een sterk magnetisch veld, het is ook de dichtste planeet, op de tweede plaats staat Mercurius. Dit is een van de belangrijkste factoren geworden voor het ontstaan van het leven.
Interessant feit: Van alle planeten werd alleen de onze genoemd, niet ter ere van de oude goden.
Mars: een planeet waarop leven zou kunnen bestaan
Op de vierde plaats, ver van de zon, bevindt Mars zich. Het wordt de Rode Planeet genoemd: deze kleur ontstaat door de oxidatie van ijzer. Simpel gezegd, het oppervlak van het hemellichaam "roestte" erdoor. Op Mars is Olympus, de hoogste berg in het zonnestelsel, 21 kilometer hoog. Op het oppervlak van de Rode Planeet woeden voortdurend stofstormen. Water is alleen aanwezig in een staat van ijs.
Veel kosmologen zijn ervan overtuigd dat de planeet ooit een atmosfeer en een hydrosfeer had. En met water en lucht kan er mogelijk leven bestaan. Het is moeilijk te zeggen wat de planeet precies zo droog en koud heeft gemaakt, zoals we die kennen. Misschien is de schuld de oorzaak van de schending van het magnetische veld of een botsing met een grote asteroïde.
Jupiter: gigantische planeet
De massa van de reus is tweemaal zo groot als alle planeten bij elkaar. Het heeft de kortste dag: circulatieperiode - 9 uur en 55 minuten. Voor 2019 zijn er 79 gigantische satellieten bekend. De grootste is Ganymedes: hij is groter dan elke andere planetaire satelliet die de wetenschap kent. De bekende Big Red Spot aan de oppervlakte is de atmosferische wervelwind, de grootste in ons systeem.Het is zo groot dat het gebied groter is dan drie aardes.
Saturnus: Lord of the Rings
De zesde planeet staat bekend om zijn ring van ijs en stof, voor het eerst ontdekt door Galileo in 1610. Saturnus gaat ook zuiver gasreuzen aan: het belangrijkste element is waterstof.
Interessant feit: op de grootste satelliet van Saturnus, Titan, kunnen er voorwaarden zijn voor het ontstaan van leven. Maar de vorm zou anders zijn dan op aarde, zeggen wetenschappers.
Uranus: een rollende planeet
Op de zevende plaats staat Uranus. Het heeft een ongebruikelijke kanteling van de as - 98 graden, dat wil zeggen dat het technisch "op zijn kant" ligt en dus "rolt" in zijn baan. De oplageperiode is 84 aardse jaren. Uranus heeft ook ringen, niet zo opvallend als die van Saturnus, maar nog steeds ingewikkelder dan de zeer eenvoudige rond Jupiter.
Neptune: The Cold Neighborhood
Het ligt op de grootste afstand van de zon. Neptunus heeft een onstabiel klimaat, harde wind waait: windstoten bereiken 1770 km / u. Een van de 14 manen - Triton - is mogelijk de koudste plek die de mensheid kent: de gemiddelde temperatuur was -235 graden Celsius.
Waarom zijn er acht in plaats van negen planeten in het zonnestelsel?
Velen herinneren zich de tijd dat er negen planeten in het zonnestelsel waren. Maar in 2006 werd besloten Pluto van de lijst te schrappen. Hij voldeed niet aan alle gestelde criteria: hij bleek een onvoldoende sterk zwaartekrachtveld te zijn. Nu bevindt het zich in de positie van een dwergplaneet.