Het beeld van de Vikingen dat naar ons toe is gekomen, heeft weinig gemeen met wat hun cultuur eigenlijk vertegenwoordigde. Het enige onveranderlijke feit was dat ze uitstekende matrozen waren en woeste onverschrokken krijgers.
De meeste waren boeren van Noorse, Deense en Zweedse afkomst. In de campagnes werden ze aangetrokken door een dorst naar winst en een merkbare overbevolking in hun geboorteland.
Warrior natie
De Vikingen waren geen enkele natie. Deze mensen omvatten verschillende etnische groepen tegelijk. Het hele Scandinavische grondgebied was op dat moment niet verdeeld in drie staten. Het was een dynamisch veranderende politieke kaart van kleine stammen. Het concept 'Viking' betekende eerder een krijger die aan de campagne deelnam dan dat hij tot een bepaalde etnische groep behoorde. Alles moest onafhankelijk worden gewonnen in nieuwe gebieden.
Nu hoor je vaak de mening dat de Vikingen geen afwasbare vuile wilden waren die alleen wisten hoe ze moesten doden. Ze hebben ongetwijfeld gedood en ook liever gevangen genomen. En de talrijke vondsten van huishoudelijk gereedschap zoals kammen, pincetten, scheermessen en zeepresten suggereren dat de Vikingen hun uiterlijk in de gaten hielden en erg schoon waren.
Bovendien konden mensen die zo'n diepe cultuur en geloofssystemen bezaten (namelijk in het meervoud dat ze helemaal geen gemeenschappelijke religie hadden), eenvoudig geen dieren zijn die gedreven werden door een dorst naar bloed.
Hun gebouwen zijn zorgvuldig gedecoreerd en de lay-out is met niet minder zorgvuldigheid uitgewerkt dan moderne architecten.Hun wapens waren letterlijk een kunstwerk.
Over de Vikingen gesproken, ze vertegenwoordigen tegenwoordig grote, grote blondines, maar historische gegevens geven aan dat de gemiddelde Viking een toename had van ongeveer 170 centimeter, wat zelfs naar oude maatstaven een beetje is. De Vikingen waren een multinationaal en gastvrij volk, met een groot aantal naties die zich vestigden en wandelden, met een andere haarkleur en lichaamsbouw.
Over haar gesproken, de witte kleur werd als ideaal en aantrekkelijk beschouwd, omdat ze een speciale zeep gebruikten om het haar lichter te maken.
