Een groep onderzoekers kon bevestigen dat als een vogel vleugels heeft waarvan de veren dichter bij het lichaam aan de uiteinden wit en zwart zijn geverfd, hij een significanter rendement krijgt van een vergelijkbare inspanning tijdens de vlucht.
Mensen hebben geanalyseerd hoe vogels en andere wezens die lang in de lucht kunnen blijven vliegen. In een recent werk probeerden wetenschappers vast te stellen of de verkleuring van de vogelvleugel tijdens de vlucht een terugkeer op inspanning oplevert.
Om dit te bepalen, hebben de auteurs van de onderzoeken een aantal beeltenissen gemaakt, die een andere kleurstructuur van de veren hadden, waarna ze er experimenten op uitvoerden in het laboratorium. Hun essentie was dat deze knuffels in de windtunnel werden geplaatst en verwarmd door infraroodstraling en vervolgens de gevolgen vastlegden.
Allereerst probeerden wetenschappers vogels te bestuderen met het vermogen om te zweven, met name visarend, jan-van-gent en zwarte meeuwen.
Onderzoekers voerden experimenten uit op exemplaren van elk van deze soorten met verschillende vluchtparameters om te bepalen of er een verband bestaat tussen de effectiviteit van de vluchtinspanning en de kleur van de vleugels. Het is vermeldenswaard dat vogels die kunnen zweven soms naar een grotere hoogte stijgen zonder hun vleugels te bewegen, maar alleen onder invloed van luchtstromen van het ene element van hun vleugel naar het andere.
Het was mogelijk om vast te stellen dat de temperatuur van zwarte veren sneller stijgt en uiteindelijk een hogere snelheid bereikt. En het meest significante rendement op dezelfde inspanning tijdens de vlucht werd gegeven aan die soorten waarbij de veren bij het lichaam lichter zijn en dichter bij de uiteinden donkerder. Als de kleur van de vleugel precies zo was, dan zou het gat in de temperatuur van het binnenste en meest buitenste deel negen graden Celsius kunnen bereiken. Dit is voldoende om door convectie een luchtstroom in de vleugel te creëren. Op deze manier kan de vogel wat teveel lift krijgen.
Vervolgens zijn wetenschappers van plan de verschillende opties voor het kleuren van veren te analyseren en vast te stellen hoe deze de aerodynamische eigenschappen van levende organismen beïnvloeden. De resultaten van deze studie zullen hun praktische toepassing vinden in het ontwerp van vliegtuigen met een grotere vluchtefficiëntie en bijgevolg winstgevender in gebruik.
