Entomologen houden meestal van hun werk vanwege de verscheidenheid aan bestudeerd materiaal en het aantal insecten. Vanuit puur esthetisch oogpunt kan een werkelijk eindeloze verscheidenheid aan vormen, kleuren en uiterlijkopties zich niet vervelen.
Als je echter dieper graaft, is de wereld nog spannender in het gedrag en de levensstijl van insecten. Hoewel hun levensstijl in veel gevallen stereotiep is, valt het soms met excentriciteit op.
Openbare insecten
Hoewel veel insecten een eenzaam leven leiden, leven sommige soorten in grote en complexe georganiseerde gemeenschappen die lijken op het geïdealiseerde model van de menselijke samenleving, waar hun leden verschillende rollen spelen die gericht zijn op de welvaart van de kolonie. Bij openbare insecten zijn leden van de kolonie echter familieleden. Meestal is er maar één vrouwtje dat kan fokken voor de hele kolonie en een onbeperkt aantal mannetjes dat kan fokken. Het grootste deel van de inwoners van de kolonie is steriel en hun rol is beperkt tot het verzamelen van voedsel en het verdedigen van de nederzetting tegen vijanden.
Bijen en wespen
Waarschijnlijk zijn de meest voorkomende sociale insecten bijen en wespen. Ze bouwen grote nesten met speciale compartimenten voor het kweken van nakomelingen en voor het bewaren van voedsel.
Interessant feit: Wanneer een bij een goede bron van nectar en stuifmeel vindt en naar huis terugkeert, informeert hij andere bewoners van de korf.Gedetailleerde instructies over de richting en afstand tot de voedselbron worden overgedragen via een complexe bijendans.
Werkbijen hebben speciale buidels op hun achterpoten. Ze verzamelen stuifmeel van bloemen en brengen dit over naar de korf, waar ze de groeiende larven gebruiken als voedsel.
Overeenkomstig hun naam bouwen papieren wespen nesten van gekauwde houtvezels, die sterk doen denken aan papier. Elke cel van het nest zal een ei bevatten en vervolgens een groeiende wespenlarve.
De bijenkoningin wordt één keer in zijn leven bevrucht en zijn enige taak is om daarna ongeveer vijf jaar eieren te leggen. De bouw en reparatie van de korf, de zorg voor de nakomelingen, het verzamelen van voedsel zijn slechts een deel van de verantwoordelijkheden van werkende bijen. Elke werkende bij in verschillende perioden van zijn leven speelt verschillende rollen. Het is een interessant feit - een werkende bij, die een bron van nectar en stuifmeel heeft gevonden, en teruggekeerd is naar de korf, kan andere leden van de kolonie informeren over de afstand en richting waarin hij kan vliegen, door middel van een soort dans.
Mieren
Een van de meest succesvolle in het openbare leven, moet worden opgemerkt dat mieren, zoals bijen, in kolonies leven. Sommige werkmieren verzamelen voedsel, anderen hebben de neiging om te zorgen voor groeiende larven en degenen met grotere kaken worden soldaten en beschermen de mierenhoop. Koloniën van mieren zijn onderverdeeld in verschillende kasten, die elk een bepaalde rol spelen in de algemeen gevestigde orde. De gevleugelde koningin is verantwoordelijk voor het leggen van eieren, terwijl kleinere arbeiders voedsel verzamelen.
Termieten
Termieten komen veel voor in de tropen. Hun opvallende terpen, tot 6 meter hoog, zijn een klassiek voorbeeld van gedurfd ondernemerschap onder openbare insecten. Er zijn vier soorten kasten in de termietenkolonie: de koningin, mannen die zich kunnen voortplanten en steriele arbeiders en soldaten.
Notenkrakers
Planten zijn een belangrijke voedselbron voor alle insecten, alle delen van een plant, van bloemen en bladeren tot zaden en wortels, met een zekere waarschijnlijkheid kunnen ze worden gegeten, zo niet door het ene insect, dan door het andere. Niet alle relaties tussen planten en insecten zijn echter zo eenvoudig, en dit is het best te zien bij de notentelers. Deze kleine insecten die op mieren lijken, beïnvloeden de plant zodanig dat zich daarin abnormale weefselgroei, gallen genaamd, vormt.
Galliërs dienen als larven en als voedsel en als bescherming tot verpopping. In de regel legt een vrouwtje dat noten legt een of meerdere eieren (afhankelijk van de soort) in het plantenweefsel. Elk type notenteler is meestal gebonden aan een specifiek plantensoort en vormt gallen, waarvan de afmetingen, vorm en kleur uniek zijn voor deze specifieke notenteler. Generatiesoorten vormen verschillende gallen in de seksuele en parthenogenetische stadia van de levenscyclus.
Bij sommige insectensoorten wordt de levensstijl verder gecompliceerd door de generatieverandering die eerder al voor bladluizen is beschreven. Ten eerste is succesvolle paring van mannetjes en vrouwtjes vereist, en de volgende generatie zijn parthenogenetische vrouwtjes die levensvatbare nakomelingen produceren zonder de deelname van mannetjes.
Zijderupsen
Rupsen van sommige zijderupsen gaan soms kamperen in ordelijke rijen, elkaar volgend in een ganzen (neus tot staart). Die soorten waarvan de rupsen zich op een vergelijkbare manier gedragen, worden kampzijderupsen genoemd. Hiervan is de bekendste zijderups van dennen uit Zuid-Europa. Overdag brengen deze rupsen door in het grote zijden web, dat ze om boomtakken wikkelen.
Brandende haren van het lichaam van rupsen kunnen in dit web worden geweven en kunnen in combinatie met zijde een effectieve bescherming tegen vogels zijn. In de schemering kruipen de rupsen echter uit om te eten. Door één lijn te volgen en hun weg te markeren met zijdedraad, krijgen alle nummers de kans om gemakkelijk de weg terug naar huis te vinden.
Mot luiaards
Iedereen kent de drievingerige luiaards - langzame wezens die in de bossen van Midden- en Zuid-Amerika leven.
Op elk van deze dieren leven tot 100 exemplaren van motten met behulp van de grove en gekapte vacht. Elke keer dat een luiaard van een boom naar beneden komt om in zijn natuurlijke behoeften op de grond te voorzien, legt een mot eieren in zijn nest. Hierop voeden de rupsen zich.