Het is moeilijk te geloven, maar 2 vertegenwoordigers van de olifantenfamilie - de Afrikaanse olifant en zijn broer - de Indische olifant, hebben zulke duidelijke verschillen dat biologen deze dieren zelfs aan verschillende soorten toeschreven. Zelfs in hun uiterlijk worden veel verschillen waargenomen - ze vallen iedereen op, zelfs als je alleen naar de foto's van deze olifanten kijkt.
Grootte verschil
Iedereen weet dat er op onze planeet geen landbewoner is die groter is dan een olifant. Er is ook een minder bekend feit: de Afrikaanse olifant is groter dan zijn Indiase (Aziatische) soortgenoot, dat wil zeggen het is het grootste zoogdier op het land.
Hoogte Afrikaanse olifant
De hoogte op schouderhoogte kan oplopen tot wel 4 meter! En de lengte van het lichaam is van 6 tot 7 meter, soms iets meer. Het lichaamsgewicht van deze reus is tot 7000 kg. De Aziatische olifant is kleiner - hij wordt tot 3 m lang, tot 6 meter lang en weegt zelden meer dan 5000 kg.
Oorvorm verschil
Olifantenoren hebben verschillende vormen en lengtes. De Afrikaanse olifant is de eigenaar van grote, langwerpige gehoororganen met een ronde vorm. De Aziatische oren zijn kleiner, langwerpiger naar de grond gericht.
Het verschil in slagtanden
Niet alleen het mannetje, maar ook het vrouwtje van de Afrikaanse olifant heeft luxe slagtanden (natuurlijk zijn ze kleiner voor de “meisjes”). Vrouwtjes van Aziatische olifanten hebben helemaal geen slagtanden, en soms hebben mannetjes ook geen slagtanden (de inwoners van India noemden deze olifanten "Makhna").De olifantsslagtand uit Afrika is erg lang (tot 3,5 meter) en sterk gebogen.Slagtand van de Aziatische olifant korter en bijna recht.
Lichaamsoppervlak
De huid van een olifant uit Afrika is bedekt met een groot aantal rimpels. Het lichaamsoppervlak van de Aziatische olifant is bedekt met kleine haartjes. Er zijn ook verschillen in huidskleur - Aziatische olifant is donkerder (donkergrijs, bruin), Afrikaans - grijs met een lichtbruine tint.
Lichaamsvorm
Olifanten lijken zelfs niet op elkaar qua lichaamsvorm - een olifant uit Afrika heeft een rechte rug, soms een beetje hol. De achterkant van de Aziatische olifant is duidelijk bol. De ledematen van een olifant uit India zijn dikker en korter, waardoor hij er zwaarder uitziet. De Afrikaanse olifant heeft lange benen nodig - hij eet alleen het loof van bomen, waar hij naar reikt. Zijn kameraad uit India eet ook wat van de aarde, en niet alleen bladeren en takken van een boom.
Het verschil tussen olifanten in stammen
De stammen van deze dieren zijn ook anders gerangschikt - er zijn processen op die lijken op vingers in vorm. Alleen op de slurf van de Afrikaanse olifant zitten er 2, terwijl de Aziatische olifant er maar 1 heeft.
In de structuur van het skelet
Er zijn ook verschillen in de structuur van het skelet van deze dieren. De Afrikaanse olifant heeft 21 paar ribben, de Aziatische - slechts 19. 33 wervels in de staart van de Afrikaanse olifant, zijn relatieve slechts 26. Permanente tanden van deze zoogdieren hebben ook hun eigen kenmerken.
Afrikaanse olifanten worden ongeveer 25 jaar oud, Indiaas - 15-20 jaar oud.
Verschil in gedrag
Reuzen verschillen in hun aanleg - Indische olifant is vriendelijker in het communiceren met mensen, ze zijn gemakkelijk te temmen.Aziatische mensen gebruiken deze olifanten voor verschillende zware fysieke werkzaamheden, bijvoorbeeld bij het vervoeren van grote voorwerpen. Ook het publiek in het circus wordt vermaakt door deze olifanten. Een olifant uit Afrika is veel agressiever en je moet je best doen om hem tam te maken, hoewel het mogelijk is om hem thuis te brengen. Er zijn aanwijzingen dat Afrikaanse olifanten hebben deelgenomen aan de militaire aanval op Rome door de commandant van Hannibal.
Alle vertegenwoordigers van olifanten leven in kuddes. Aziatische olifanten verzamelen zich in een groep van 15-20 individuen, met in de regel een oudere vrouw. Kuddes Afrikaanse olifanten zouden ooit tot 400 individuen kunnen omvatten. Helaas is het aantal olifanten sterk verminderd, tegenwoordig staan deze dieren onder bescherming van het Rode Boek.