Tot de stakers behoren hydra, kwallen en zeeanemonen. Koralen en zeeanemonen leven voornamelijk in warme zeeën.
De kleinste zijn enkele hydra's, waarvan de afmeting ongeveer 1 mm is, de grootste kan de harige kwal Ziana worden genoemd, de lengte van de tentakels kan 40 meter bereiken en de diameter van het lichaam is groter dan 2 meter.
Lichaamsstructuur
Het lichaam van elke buiging bevat een enkele grote holte, aan het ene uiteinde is er een mondopening omgeven door tentakels. De lichaamsholte is omgeven door een wand die bestaat uit 2 lagen cellen en daartussen een gelatineuze substantie. De binnenste cellaag vormt het weefsel dat betrokken is bij de vertering van voedsel. In de buitenste cellaag zitten spiervezels, waardoor organismen door beweging kunnen reageren op externe prikkels. Uit de zenuwcellen vormt zich een netwerk, het eenvoudigste zenuwstelsel. In de buitenste laag van het lichaam en tentakels bevinden zich speciale opvallende cellen. Het dier injecteert gif in het lichaam van het slachtoffer of de vijand als onderdeel van zo'n harpoenachtige kooi. Allemaal zwervende carnivoren en voer, waarbij ze het slachtoffer met tentakels naar de mond lokken.
Vormen van bestaan
Dieren hebben 2 vormen van bestaan: poliepen en kwallen. De lichaamsvorm van de poliep (hydra, zeeanemoon en koraal) lijkt op een vaas. De mond van de poliep gaat naar boven open en aan het andere uiteinde hecht het zich aan de bodem van het reservoir of aan andere oppervlakken. En het lichaam van een kwal lijkt op een paraplu of een omgekeerde kom.De mond van de kwal gaat open en drijft vrij in het water. Sommige cynodi, bijvoorbeeld aurelia met oren, zijn kwallen in het stadium van het volwassen organisme en poliepen in het stadium van de larve. Deze soort waterdier leidt een andere levensstijl.
Levensstijl
Zeeanemonen zijn onbeweeglijke dieren, ze leven op de bodem van een reservoir en hebben zich op één plek vastgezet. Ze leven apart en lijken dankzij hun felgekleurde tentakels eerder op een plant dan op een dier. De brede koepelvormige kwal is zeer geschikt om in water te zwemmen. Kwallen bewegen, slingeren op de golven of gebruiken de stroming, afwisselend verminderen en ontspannen hun lichaam: het water dat onder het koepelvormige lichaam naar buiten wordt geduwd, duwt het dier naar voren. Sommigen van hen zijn uiterst giftig en hun aanraking kan zelfs voor mensen dodelijk zijn. Hydroïden worden bevestigd op planten, stenen, enz. De plaats wordt extreem langzaam veranderd: aan het oppervlak worden ze afwisselend eerst vastgemaakt met de zool en vervolgens met tentakels, d.w.z. bewegen alsof ze tuimelen.
Koraal
Zoals sommige van de hierboven genoemde dieren, leven ook koralen, verschanst op één plek. De meeste van hun soorten vormen een stevig kalkhoudend skelet rond het onderste deel van de poliep. Koralen leven in grote kolonies waarin kalkskeletten samenkomen. En ze maken op hun beurt nieuwe koralen, waardoor de kolonies indrukwekkende afmetingen kunnen bereiken. Ondanks het feit dat kolonies slechts enkele centimeters per jaar groeien, kunnen ze in de loop van enkele duizenden jaren koraaleilanden van verschillende vormen vormen.
Bij vervuild water of een te hoge temperatuur gaan algen die in symbiose leven met koralen dood, wat leidt tot de dood van koralen, waardoor alleen kleurrijk, levenloos wit skelet overblijft uit kleurrijke kolonies.