'Chocolade is een excuus dat God voor broccoli heeft gemaakt', grapte Richard Paul Evans, een Amerikaanse schrijver, ooit. Zoetekauwen over de hele wereld zijn dol op dit product.

Het kan veel doen: je eetlust stillen, je opvrolijken, je huid mooi maken en de bloeddruk normaliseren. Vooral voor degenen die zich hun leven niet kunnen voorstellen zonder de felbegeerde goodies - de meest interessante feiten over chocolade.

Geschiedenis van chocolade

Het dessert dankt zijn oorsprong aan de Olmec-stammen die in 1000 voor Christus het land van Latijns-Amerika bewoonden. e. De oude mensen leerden de vruchten van de cacaoboom (Theobroma cacao) tot poeder te vermalen en een drankje genaamd chocolatl te bereiden, wat 'bitter water' betekent. In de III eeuw werd de Olmec-traditie overgenomen door de Maya-indianen, die de eerste plantages van chocoladebomen creëerden.

In Europa werd de bitterzoete vloeistof in de 16e eeuw bekend dankzij Hernan Cortes. Nadat ze de Maya-landen hadden veroverd, dwongen Spaanse soldaten de Indiase leiders om het geheim van het maken van een heerlijk drankje te ontdekken. Hierna beval de wrede conquistador de vernietiging van de priesters die het geheim van het recept bewaarden.

Rusland leerde over overzeese goodies tijdens het bewind van Catherine II. De Venezolaanse revolutionair Francisco de Miranda bracht zoet voedsel naar het land, dat de gunst van het keizerlijk hof genoot.

Pas in de 19e eeuw verscheen harde chocolade op de wereldmarkt. In 1828 creëerde een Nederlandse scheikundige, Konrad van Guten, een hydraulische pers die olie uit bonen haalt.Het werk van de Nederlander is in 20 jaar voltooid door de Engelsman Joseph Fry. J.S. Fry & Sons heeft de eerste reep pure chocolade uitgebracht.

Het favoriete eten van velen werd de reden voor de uitvinding van de magnetron. Halverwege de vorige eeuw testte de Amerikaanse wetenschapper Percy Spencer zijn radarapparatuur. Tijdens de tests onthulde de ingenieur dat onder invloed van magnetische golven de zoete reep in zijn zak half gesmolten was. De wetenschapper registreerde in oktober 1945 een patent op een nieuw apparaat.

De subtiliteiten van chocoladeproductie

Geurige zoetheid wordt gewonnen uit de vruchten van cacaobomen. Elke vrucht bevat 40-60 zaden, die worden gedroogd, gebakken, geplet en onderworpen aan warmtebehandeling. Om 450 gram sierlijke tegels te produceren, zijn 400 bonen nodig.

De wereld staat aan de rand van een chocoladetekort! De reden is een ziekte die leidt tot de dood van hele cacaoboomplantages in Latijns-Amerika. Gelukkig heeft de ziekte zich nog niet verspreid naar Afrikaanse landen, die goed zijn voor 65% van het wereldwijde bonenaanbod.

Chocolade voor medicinale doeleinden

Voor medicinale doeleinden werd in Spanje zoet voedsel gebruikt. In 1618 beschreef de arts Marradon in zijn verhandeling verschillende manieren om cacao in de geneeskunde te gebruiken, met name bij de behandeling van ziekten van de bovenste luchtwegen. Helende eigenschappen worden echter alleen toegeschreven aan donkere variëteiten. Het toevoegen van melk doet alle heilzame eigenschappen teniet. En in veel witte tegels waar velen van houden, is cacaopoeder volledig afwezig.

Regelmatige consumptie van pure chocolade versterkt de wanden van de bloedvaten en normaliseert de bloeddruk. Deze conclusie werd getrokken door artsen uit Duitsland, die de gezondheidsstatus van een groep van 19.357 deelnemers aan het onderzoek acht jaar lang hadden gevolgd. Volgens artsen is het gunstige effect op cacao te danken aan de samenstelling van flavonoïden in zink, kalium, magnesium, fosfor en plantaardige pigmenten.

De cafeïne en het alkaloïde theobromine in cacaobonen hebben een matig uitgesproken psychostimulerend effect. De resultaten van onderzoeken die begin 2000 door wetenschappers uit de Verenigde Staten zijn uitgevoerd, toonden aan dat het gebruik van pure chocolade een gunstig effect heeft op de slaap, kracht geeft en een goed humeur helpt behouden.

Vrouwen houden van geurig dessert, niet alleen vanwege de geweldige smaak. Cacao is een bron van antioxidanten (procyanidins, catechins en flavonoïden). Deze stoffen beschermen de opperhuid tegen het oxiderende effect van vrije radicalen en vertragen het verouderingsproces van de huid: verlies van elasticiteit, het verschijnen van rimpels en ouderdomsvlekken. Tegenwoordig gebruiken cosmeticamerken de heilzame eigenschappen van cacao bij de vervaardiging van crèmes en maskers.

Chocolade en beroemdheden

Interessante feiten over chocolade worden ook geassocieerd met beroemde historische figuren. De hertogin van Angouleme, Maria Theresa van Frankrijk, was dol op dit gerecht en huurde zelfs een meid in, die alleen verantwoordelijk was voor de bereiding ervan. De hovelingen zeiden dat de Dauphin slechts twee passies had: een bitterzoete lekkernij en een koning.

De arts van kardinaal Richelieu raadde zijn patiënt aan warme chocolademelk tegen kwalen in te nemen.De slimme dokter mengde in het geheim medicijnen in de drank. Nadat hij hersteld was, riep Zijne Eminentie zoetheid uit tot het beste medische hulpmiddel.

Een kenner van Goethe's donkere lekkernijen, die op reis ging naar Zwitserland, nam altijd gerechten mee om zijn favoriete drankje te bereiden. In die tijd had de populariteit van een heerlijk dessert de uitlopers van de Alpen nog niet bereikt. De Duitse dichter vertrouwde het personeel van lokale hotels niet en gaf er de voorkeur aan het schattige drankje zelf te koken.

Chocoladeplaten

In september 2011 kwam de grootste chocoladereep op de pagina's van het Guinness Book of Records. Het idee om een ​​lekkernij te creëren kwam in de gedachten van marketeers van de Engelse snoepproducent Thorntons, die zijn 100-jarig jubileum vierde. De grote creatie woog 5.792,5 kg en had de vorm van een vierkant van 4x4 m.

De zwaarste truffel staat ook vermeld in het Guinness Book of Records. Dessert met een gewicht van 802 kg, een diameter van 50 cm en een hoogte van 1 m werd in januari 2012 in het Italiaanse Rimini bereid. Om een ​​zoete reus te creëren, nam 1.000 kg chocolademassa en 200 liter room.

Het hoogste chocoladecijfer - een kerstboom van 10 meter - verscheen in december 2010 dankzij Patrick Roger. Het kostte de Franse chocolatier meer dan een maand om een ​​smakelijk beeld van 4.000 kg te maken.

Het duurste chocoladeproduct was de truffel, in 2015 gemaakt door banketbakker uit de VS Alain Roby. Een dessert van twee kilo gevuld met aromatische ganache, de culinaire maestro bedekt met eetbaar 24-karaats goudstof. De kosten van een exclusieve delicatesse waren $ 3.000.

Een themapark is gewijd aan chocolade! In 2010 werd in Peking een echt zoet koninkrijk geopend met een oppervlakte van 20 duizend m².

Paviljoens, een fragment van de Chinese Muur, terracotta krijgers, meubelen en kledingstukken - alle voorwerpen en decoraties zijn gemaakt van zoet materiaal.

Ondanks alle positieve eigenschappen van chocolade waarschuwen artsen voor overmatige consumptie van een verleidelijk dessert (meer dan 25 g per dag). Dit geldt vooral voor zuivelvariëteiten. Het weigeren van lekkernijen is voor diabetici, mensen met gastro-intestinale aandoeningen en overgewicht.