Elk wezen op aarde heeft een specifieke levensduur. Maar welke van de wezens kan langer leven dan alles?
Wie leeft het langst?
Rode zee-egels worden beschouwd als wezens die de meeste tijd kunnen doorbrengen. Deze soort ongewervelde dieren is te vinden op ondiepe diepten van de westkust van Amerika en is gemakkelijk te herkennen aan zijn felle kleur.
Na de geboorte groeien en ontwikkelen egels snel, na een maand wordt het individu als een volwassene beschouwd. Gedurende een paar jaar bereiken ze een grootte van 4 cm, waarna het groeiproces sterk vertraagt: met elk volgend jaar neemt de creatie slechts een millimeter toe. Het groeiproces stopt echter niet en duurt voor altijd.
Aanvankelijk dachten wetenschappers dat rode egels ongeveer 15 jaar konden leven, maar nog niet zo lang geleden werd er een individu gevonden waarop in 1805 een zoöloger achterliet. En ondanks zijn 200-jarige leeftijd is het organisme van het wezen helemaal niet verouderd: het kan nakomelingen voortbrengen en normale activiteiten uitvoeren.
Uit grondiger onderzoek is gebleken dat het lichaam van de rode egel helemaal niet of heel langzaam verslijt. In theorie, als je gunstige omstandigheden rond een wezen creëert, zal het voor altijd leven.
Hedgehog levensstijl
Zee-egels leven op de bodem en zijn te vinden op een diepte van maximaal 7 km. Ze bewegen zich naar de oppervlakte en eten alles wat ze op hun pad tegenkomen. Hun lichaam kan algen, vlees en zelfs zand verteren.
Interessant feit: kleine onderwaterdieren kunnen zee-egels gebruiken als bescherming tegen roofdieren. Weekdieren knijpen bijvoorbeeld tussen naalden en verstoppen zich voor andere wezens, letterlijk op reis met hun 'vriend'.
Zee-egels kunnen spleten als woning gebruiken of in de grond graven. Dankzij scherpe naalden maken ze gemakkelijk gaten in het zand en graven ze in de gewenste diepte.
Rode zee-egels worden beschouwd als kampioenen voor een lange levensduur. Hun lichaam veroudert praktisch niet, daarom kunnen zelfs eeuwenoude individuen dezelfde functies vervullen als jonge dieren. Er wordt aangenomen dat ze onder gunstige omstandigheden voor altijd kunnen leven.
